Powierzchnia wyspy wraz z przybrzeżnymi wysepkami to 473,6 tys. km², co stanowi 1/4 powierzchni całego kraju. Jest to największa wyspa, która jest całkowicie w Indonezji (dwie większe wyspy czyli Borneo i Nowa Gwinea, są dzielone pomiędzy Indonezję i inne kraje) i szósta co do wielkości wyspa na świecie.

Sumatrę zamieszkuje ok. 40,1 mln mieszkańców.

Górzysta, z północnego zachodu na południowy wschód ciągną się góry Barisan, z najwyższym szczytem – wulkanem Kerintji (3 805 m n.p.m.).

Sumatra podzielona jest na 8 prowincji.

Większość ludzi na Sumatrze to muzułmanie (87%), natomiast 10% to chrześcijanie, 2% to buddyjska i 1% są hinduskie.  Centralna część wyspy, którą zamieszkują ludy Bataków to protestanci.