Krajobraz Jawy to małe wioski przeplatające się z nowoczesnymi miastami. Kontrast jest widoczny również wśród mieszkańców, bo Jawajczycy albo oddają się subtelnym rozrywkom, jak pokazy dworskiego tańca, przedstawienia czy koncerty gamelonów, albo w pocie czoła zarabiają na miskę strawy, uprawiając pola ryżowe.
Poza granicami miast, na ponad 50 000 km², rozciąga się mozaika pól ryżowych, rozległych przestrzeni dżungli i wulkanicznych szczytów.